Mijn patiënt, de heer Van Lent (gefingeerde naam), is een druk man. Hij is directeur van een groot bedrijf en heeft zijn werk altijd heel plezierig en uitdagend gevonden. Hij wilde dan ook nog lang niet met pensioen. Totdat hij zeven jaar geleden op 58-jarige leeftijd last van oorsuizen, kreeg. Oorsuizen noemen we ook wel tinnitus. Na een ernstige griep ging het rare, irritante geluid in zijn hoofd niet meer weg. Het was alsof er een fluitje in zijn hoofd klonk.
Helaas bleek er voor oorsuizen geen afdoende medicijn of een andere therapie. Meneer Van Lent ging overigens wel in gesprekstherapie. Zijn kno-arts had hem verteld dat zo’n therapie kon helpen om beter met de klachten om te gaan en er zo minder last van te hebben. Helaas werkte dit niet bij meneer Van Lent. Toen begon hij te overwegen om maar eerder te stoppen met werken. Want door de stress van zijn baan werd het oorsuizen steeds heftiger. Daarnaast kon hij het niet verdragen dat hij hele nachten wakker lag. Want vooral als het stil was, hoorde hij de fluittoon in zijn hoofd het meest. Als je al een jaar of anderhalf niet of nauwelijks slaapt, raak je natuurlijk uitgeput.
Meneer Van Lent had een buurman die voor zijn onbegrepen pijnklachten bij mij kwam. De buurman dacht dat acupunctuur misschien ook wel iets voor meneer Van Lent zou zijn. “Tenslotte had ik ook iets waar ik mee moest leren leven, misschien kan die acupuncturist jou ook wel helpen”, zo redeneerde de buurman.
Toen meneer Van Lent belde voor de eerste afspraak, vertelde de secretaresse hem dat bij oorsuizen vaak een langere behandeltijd nodig is dan bij andere aandoeningen. Zo merken de meeste patiënten binnen zes tot tien consulten een forse verbetering van hun klachten. Vaak verdwijnen klachten zelfs volledig. Of dat nu slapeloosheid, energiegebrek of stress is. Of dat het pijnklachten zijn ten gevolge van bijvoorbeeld reuma, RSI of een whiplash zijn. Echter bij oorsuizen is de totale behandeltijd vaak veel langer. Dat kon meneer Van Lent echter niet schelen. Wel zag hij op tegen: “die naaldjes”. De secretaresse wist hem echter gerust te stellen. Ze vertelde hem dat veel patiënten het idee van “naaldjes in je lijf” in het begin eng vinden. Maar dat eigenlijk iedereen de eerste behandeling reuze mee vindt vallen. De meeste mensen vinden de behandeling helemaal niet pijnlijk en eigenlijk alleen maar heel prettig, want rustgevend en ontspannend.
Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt inderdaad dat de ontspannende en rustgevende werking van acupunctuur de enige noemenswaardige “bijwerking” is. Met meneer Van Lent sprak ik af dat ik naast het oorsuizen ook de slapeloosheid zou behandelen. Direct tijdens de eerste behandeling sliep hij in op het verwarmde behandelbed. Met opzet liet ik hem wat langer liggen. Meneer Van Lent vertelde achteraf dat in jaren niet meer zo lang achter elkaar en zo lekker had geslapen. Dat hoor ik overigens vaker van patiënten, die ik tegen slapeloosheid of andere slaapklachten behandel.
Met het oorsuizen ging het, zoals verwacht een stuk langzamer. Na een stuk of 20 behandelingen was het nog niet verminderd. Uiteraard laat ik patiënten altijd vrij om te stoppen als ze het gevoel hebben dat de behandelingen niet helpen. Maar meneer Van Lent wilde doorgaan. Tenslotte was hij stukken beter gaan slapen door de acupunctuurbehandelingen. Daarom geloofde hij erin dat het resultaat voor het oorsuizen uiteindelijk zou komen. Inderdaad, na een half jaar behandelen begon het oorsuizen flink te verminderen. Na een maand of zeven was het praktisch weg. We zijn nu viereneenhalf jaar verder. De fluittoon is weggebleven. Maar hij moet blijven oppassen met harde geluiden. Als hij bijvoorbeeld naar een brassband luistert of op vakantie langs een vliegtuig loopt, heeft hij direct weer last. Dus dat probeert hij te vermijden. Als dat niet lukt komt hij weer langs voor een paar behandelingen en het gaat direct een stuk beter.