Graag wil ik met u stilstaan bij de aandoening reuma. Reuma is niet één ziekte, maar een verzamelnaam voor meer dan 100 verschillende reumavormen. Rond de twee miljoen Nederlanders heeft last van een van die reumavormen. Dat is zo’n beetje 1 op de 5 mensen in ons land!
We onderscheiden bij reuma drie hoofd’soorten’: artrose, ontstekingsreuma, zoals reumatoïde artritis (RA), en wekedelen-reuma, zoals fybromyalgie. Deze ziekten worden chronisch genoemd, want er zijn geen westerse medicijnen om ze te genezen.
Heeft u ook klachten?
Wij helpen u graag
Artrose
De meest voorkomende vorm van reuma is artrose: ongeveer een miljoen Nederlanders heeft deze vorm van reuma. Bij artrose verslechtert het kraakbeen tussen de gewrichten. Soms verdwijnt het helemaal. Daarnaast worden de botuiteinden onder het kraakbeen vaak dikker. Op de botuiteinden ontstaan daardoor soms uitsteeksels van bot. Dat kan extra pijnlijk zijn. Verder komen er bij artrosepatiënten ontstekingen van het gewricht voor. Vaak veroorzaakt afbraakmateriaal van het kraakbeen deze.
Het kan zijn dat u van uw arts te horen krijgt dat artrose geen reuma is. Dat komt omdat lang werd gedacht dat artrose gewoon 'slijtage' was. Echter, artrose is geen gevolg van slijtage door een verouderingsproces, maar een echte reumatische aandoening.
Reumatoïde artritis: veel voorkomende vorm van ontstekingsreuma
Veel mensen doelen eigenlijk op reumatoïde artritis (RA), als ze het over reuma hebben. Het is een van de bekendste vormen van reuma. Als u RA heeft, zijn (sommige van) uw gewrichten regelmatig langere of kortere tijd ontstoken. Dikwijls veroorzaken deze ontstekingen beschadigingen aan uw gewrichten. Hierdoor kunnen deze na verloop van tijd misvormd raken.
RA gaat verder vaak gepaard met pijn, een verhoogde lichaamstemperatuur, zwelling en warm worden van het gewricht. Deze verschijnselen zorgen ervoor dat u het gewricht niet goed meer kunt bewegen.
RA is een auto-immuunziekte. De afweercellen vergissen zich: het afweersysteem keert zich tegen het eigen lichaam. Het ruimt niet alleen indringers van buiten op, maar gaat ook gewrichten en gewrichtskapsels van het eigen lichaam te lijf.
Fybromyalgie: veel voorkomende vorm van wekedelen-reuma
Fibromyalgie betekent letterlijk ‘pijn in bindweefsel en spieren.’ Vandaar: wekedelen-reuma, het zijn immers geen botten of gewrichten (harde delen) die aangedaan zijn, maar zachte (weke) delen. Fibromyalgie veroorzaakt pijn, stijfheid en vermoeidheid. De westerse wetenschap kan in het lichaam niets vinden wat de aandoening kan verklaren. Fibromyalgie vindt men daarom erg moeilijk vast te stellen.
Patiënten: diepe dalen
Heel wat patiënten gaan als gevolg van hun reumatische aandoening door diepe dalen. Soms voelen zij zich ook onbegrepen door hun omgeving en behandelaars. Met als gevolg dat mensen met reuma zich ook nog wel eens schuldig gaan voelen of aan zichzelf gaan twijfelen: ben ik nu een soort aansteller? of: heb ik inderdaad zo’n lage pijngrens?…Terwijl de klachten dikwijls echt heel ernstig en invaliderend zijn.
Acupunctuur werkt tegen symptomen
Acupunctuur kan de ontstekingen, de pijn en de vermoeidheid die met reuma gepaard gaan vaak sterk verminderen en in veel gevallen zelfs opheffen. Inmiddels is door veel moderne wetenschappelijke studies aangetoond dat acupunctuur effectief is, mede doordat het ons lichaam stimuleert om lichaamseigen pijnstillers, ontstekingsremmers en humeurverbeteraars aan te maken (o.a. allerlei soorten neurotransmitters).
Vaak leiden ontstekingen tot vergroeiingen. Bij de meeste van mijn reumapatiënten lukt het om de ontstekingen sterk te verminderen of te stoppen, waardoor vergroeiingen geen kans meer krijgen. Het is erg jammer dat niet meer patiënten en hun dokters hiervan op de hoogte zijn. Bij tijdige en regelmatige inzet van acupunctuur kunnen we immers niet alleen veel leed verhelpen maar kunnen we ook veel leed, juist ook door vergroeiingen, voorkomen.
Acupunctuur beïnvloedt afweersysteem
De Traditionele Chinese Geneeskunde vindt het prima dat acupunctuur op westerse wijze onderzocht wordt. En dat acupunctuur in westerse wetenschappelijke studies, zelfs in meta-analyses (deze zetten de uitkomsten van goed uitgevoerde wetenschappelijke onderzoeken op een rijtje), heel effectief blijkt.
Echter de Traditionele Chinese Geneeskunde vindt dit minder dan de helft van het verhaal. Zij stelt dat acupunctuur niet alleen pijnstillend, ontstekingsremmend en stemmingsverbeterend werkt, maar juist ook ons afweer- en energiesysteem positief beïnvloedt. Dat auto-immuunziekten als reuma door acupunctuur niet alleen op hun symptomen, maar juist ook in de kern aangepakt kunnen worden.
In mijn praktijk merk ik inderdaad dat ik patiënten niet alleen van hun pijn, ontstekingen en vermoeidheid af kan helpen. Dat patiënten door mijn behandelingen niet alleen beter slapen, energieker zijn en in een betere stemming raken. Bij een groot aantal patiënten blijven de reumatische klachten ook daadwerkelijk weg. Dat kan erop wijzen dat de oude Chinese geneesheren het inderdaad bij het rechte eind hebben.