Stimuleert acupunctuur aanmaak van slaaphormoon melatonine?

Wetenschappers vermoeden dat acupunctuur de lichaamseigen productie van melatonine weer op het juiste peil brengt. Dit is de westerse wetenschappelijke verklaring van het positieve effect van acupunctuur op slapeloosheid.

Wat is melatonine?

Melatonine is een slaaphormoon dat wij dagelijks aanmaken als we aan minder licht worden blootgesteld. Afhankelijk van het seizoen, worden we aan minder licht blootgesteld aan het einde van de middag, aan het begin of in de loop van de avond. Door onder andere onze melatonine-aanmaak gaan we ons moe en slaperig voelen. Daardoor worden we minder actief en gaan we ons voorbereiden op de nacht.

Naarmate we ouder worden maken we steeds minder melatonine aan. Dit kan vooral bij ouderen slapeloosheid veroorzaken. Verder komt onze melatonine-productie onder druk te staan door verstoringen van het natuurlijke dag-nacht-ritme, door kunstlicht, laat opblijven, stress en wisselende slaaptijden.

Wetenschappelijk onderzoek

Hoewel er nog veel meer onderzoek nodig is, zijn er steeds meer wetenschappelijke studies naar de effecten van acupunctuur op slapeloosheid. Een aantal Canadese onderzoekers publiceerden in 2004 positieve resultaten in het gerenommeerde medische tijdschrift: “Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences”.

Deze onderzoekers hebben met objectieve methoden het effect gemeten van acupunctuur op angst en slapeloosheid. Ze gebruikten onder andere een 24-uur analyse van het melatonine gehalte.

Daarnaast deden ze een aantal EEG metingen van de zogenaamde “slaaparchitectuur”. Tegelijkertijd brachten de onderzoekers een aantal psychologische factoren in kaart, zoals angst, depressie, slaperigheid, moeheid en alertheid.
Achttien volwassenen met angstklachten en slapeloosheid kregen een behandeling met acupunctuur gedurende 5 weken en twee maal per week.

Resultaten

De behandeling resulteerde in een significante stijging van de afgifte van melatonine tijdens de nacht.
Het EEG onderzoek liet verder zien dat verschillende slaapparameters verbeterden: het in slaap vallen en het doorslapen. Ook namen de totale slaaptijd en de slaapefficiëntie toe. Ook het niveau van angst en depressie verminderde significant na de behandeling met acupunctuur.
Zie ook de columns over Slapeloosheid.

Bron: D. W. Spence et al.. Acupuncture increases nocturnal melatonin secretion and reduces insomnia and anxiety: a preliminary report. Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences, 2004, 16, 19-28.

Brochure aanvragen

Afspraak maken

Bellen of mailen