De meest voorkomende vorm van artritis in de knie is osteoartritis, een ziekte waarbij het kraakbeen in het gewricht langzaam wegslijt. Osteoartritis komt vooral onder mensen van middelbare leeftijd en ouder. Het wordt erger als het gewricht wordt overbelast, bijvoorbeeld door overgewicht.

Meestal wordt osteoartritis in de knie behandeld met pijnstillers als aspirine of pijnstillende ontstekingsremmers als ibuprofen. Ook wordt patiënten aangeraden oefeningen te doen om het kniegewricht weer soepel en sterk te maken. Mensen met osteoartritis die aan overgewicht lijden, krijgen het advies om af te vallen. Een ernstig beschadigde knie moet soms uiteindelijk chirurgisch worden vervangen door een kunstgewricht. Sinds kort zijn er experimenten met een nieuwe procedure die tot doel heeft de aanmaak van kraakbeen te stimuleren. Hierbij wordt gebruik gemaakt van de eigen kraakbeencellen van de patiënt. Op deze wijze worden kraakbeenbeschadigingen gerepareerd. De osteoartritis geneest daarmee echter niet.

Ook acupunctuur kan osteoartritis niet genezen. Acupunctuur blijkt wel heel effectief om de pijn die osteoartritis veroorzaakt te bestrijden en de functie van de knie te verbeteren. Deze positieve resultaten zijn de laatste jaren uit twee groots opgezette studies naar voren gekomen. Vandaag wil ik met u het eerste onderzoek bespreken. In mijn volgende column vertel ik u dan over het tweede onderzoek.

De eerste grote klinische studie verscheen op 21 december 2004 in het gerenommeerde medische vakblad Annals of Internal Medicine. Het was een onderzoek van het Amerikaanse National Institute of Artritis and Musculoskeletal and Skin Diseases.
Een team van reumatologen en acupuncturisten onderzocht de effecten van 3 behandelingsmethoden bij 570 patiënten met osteoartritis in de knie. De deelnemers waren allen boven de 50. Zij hadden behoorlijk veel pijn in de maand voorafgaand aan de studie. Maar zij hadden nog nooit acupunctuur geprobeerd, zij hadden geen knie-operatie gehad en ze hadden geen steroïden of andere injecties gekregen.

De patiënten werden willekeurig verdeeld over 3 groepen:

1. een groep die acupunctuurbehandelingen zou krijgen,
2. een groep die met “nep”-acupunctuur behandeld zou worden;
3. een controlegroep die de gangbare, reguliere behandelingsmethode zou gaan volgen.

Bij de patiënten die met acupunctuur werden behandeld, verbeterde binnen acht weken het functioneren van de knie aanzienlijk. Deze verbetering was veel sterker dan de verbetering bij de patiënten die met nepacupunctuur behandeld werden of die de reguliere behandelmethode volgden. Vanaf de veertiende week verbeterde ook de pijn bij de patiënten die met acupunctuur behandeld werden veel sterker dan bij de patiënten die met de andere methoden behandeld werden.

De algemene conclusie van het onderzoek was dat bij de patiënten die met acupunctuur behandeld werden, de pijn gemiddeld met 40% afnam. Het functioneren van de knie nam bij dezelfde mensen met bijna 40% toe.

Terug

Brochure aanvragen

Afspraak maken

Bellen of mailen