Nogal wat zieke Nederlanders krijgen van hun dokter te horen dat ze uitbehandeld zijn. De reguliere medische wetenschap kan hun ziekte simpelweg niet genezen of niet effectief behandelen. Dit geldt voor bijna alle reumapatiënten, voor mensen met MS en voor velen met diabetes. Ook bij nogal wat psychische en psychosomatische kwalen bieden de behandelingen van de westerse medische wetenschap vaak geen soelaas. Volgens het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) zal het aantal chronische, en daarmee meestal uitbehandelde, zieken in Nederland de komende 20 jaar explosief stijgen.
Voor veel patiënten is het “uitbehandeld zijn” onacceptabel. Zij gaan buiten de normale paden van de geneeskunde op zoek naar een aanvullende oftewel complementaire geneeswijze. Vorig jaar bezocht 7,4 procent van de Nederlandse bevolking een arts, fysiotherapeut of een genezer die (ook) een alternatieve therapie aanbood. Mensen zoeken voor lichamelijke en voor psychische klachten naar een alternatief.
Zelf praat ik liever niet over alternatieve maar over aanvullende of complementaire therapieën. Als iemand de reguliere therapie niet wil stoppen, hoeft dat bij veel aanvullende therapieën ook niet. Je kunt je bijvoorbeeld met acupunctuur laten behandelen en gewoon de reguliere therapie door laten gaan of de reguliere medicijnen blijven gebruiken. Vaak echter willen patiënten dat niet omdat die medicijnen onprettige bijwerkingen hebben of omdat ze niet hun hele leven medicijnen willen slikken. Zoals pijnstillers of ontstekingsremmers. Ik informeer mijn patiënten dan altijd naar de mogelijkheden en onmogelijkheden van de verschillende soorten therapieën.
Westers geschoolde artsen kijken nogal eens met argusogen naar patiënten die op zoek gaan naar andere soorten van behandeling. Vaak omdat de werking van de behandelmethodes afwijkt van hun eigen opvattingen of nog niet voldoende onderzocht is of omdat het moeilijk te bewijzen valt. Maar ook omdat aanvullende geneeswijzen doorgaans op een andere manier naar de gezondheid van patiënten kijken. Lichaam en geest vormen bijvoorbeeld in de traditionele Chinese geneeskunde een geheel. Acupunctuur is een belangrijke therapievorm binnen de traditionele Chinese geneeskunde en brengt dan ook geen scheiding aan tussen lichaam en geest van de mens.
Nu is er op het gebied van de acupunctuur de laatste jaren veel wetenschappelijk onderzoek gedaan, bijvoorbeeld in Duitsland, Groot Britannie en Amerika. In Duitsland zijn er omvangrijke onderzoeken opgezet omdat verzekeraars vermoedden dat acupunctuur wel eens effectief en relatief goedkoop zou kunnen zijn. Duitse verzekeraars vermoedden dat acupunctuur wel eens reguliere, maar veel kostbaardere behandelingen overbodig zou kunnen maken. Daar waren een aantal jaren geleden namelijk al veel aanwijzingen voor.
Daarom wilden een aantal grote Duitse zorgverzekeringen laten onderzoeken of acupunctuur in de basisverzekering zou moeten komen bij veel voorkomende klachten als rugpijn, kniepijn en hoofdpijn. De resultaten van deze zogeheten “Gerac”-studies werden in begin 2007 in het 'Deutsche Ärzteblatt', een vaktijdschrift voor artsen, besproken. Gerac is overigens de afkorting voor German Acupuncture Trials dus: Duitse Acupunctuur Onderzoeken. Uit deze onderzoeken blijkt volgens het Duitse medische tijdschrift dat acupunctuur inderdaad van grote waarde is.
Het “Deutsche Ärzteblatt” komt in uitgave 4 van 2007 namelijk tot de volgende conclusies:
-
er is sprake van een grote tevredenheid onder patiënten over de resultaten van de acupunctuurbehandelingen;
- het was daarnaast ook mogelijk om klinisch relevante effecten aan te tonen;
- acupunctuur bleek minstens zo effectief te zijn als gewone, reguliere behandelingen;
- men vermoedt dat acupunctuurbehandelingen goed aansluiten bij de behoeften van patiënten en dat daardoor ook zelfhelende krachten geactiveerd worden;
- verder bleek dat ervaren acupuncturisten met een lange en goede vooropleiding de beste resultaten hadden.
Op basis van de onderzoeksresultaten van deze zogeheten Gerac-onderzoeken hebben de meeste Duitse zorgverzekeraars acupunctuur voor lage rugklachten, knieklachten en hoofdpijn in hun basispakket opgenomen.
Gebruikte literatuur